La desaparición de la colonia de Roanoke es uno de los misterios más intrigantes de la historia de Estados Unidos. En 1587, un grupo de colonizadores ingleses liderados por John White establecieron una colonia en la isla de Roanoke, en lo que hoy es Carolina del Norte. Sin embargo, un año después de su llegada, cuando White regresó de un viaje a Inglaterra, encontró la colonia abandonada y sin rastro de sus habitantes.
Desde entonces, numerosas teorías han surgido para tratar de explicar lo que sucedió con los colonizadores de Roanoke. Algunos creen que fueron víctimas de ataques por parte de los nativos americanos, mientras que otros especulan que se integraron con las tribus locales. Sin embargo, ninguna de estas teorías ha sido confirmada, dejando el misterio sin resolver hasta el día de hoy.
Los primeros asentamientos en Roanoke
Roanoke Island, ubicada en la costa este de lo que hoy es Carolina del Norte, fue uno de los primeros lugares en ser explorado por los ingleses en América del Norte. En 1585, Sir Walter Raleigh fundó la primera colonia en la isla, pero debido a conflictos con los nativos y la falta de suministros, los colonizadores se vieron obligados a regresar a Inglaterra al año siguiente.
Tres años después, en 1587, Raleigh organizó una segunda expedición a Roanoke, liderada por John White. Esta vez, el objetivo era establecer una colonia permanente en la isla. White y su grupo de colonizadores llegaron a Roanoke en julio de ese año y comenzaron a construir una comunidad, que rápidamente creció con el nacimiento de Virginia Dare, la primera niña de origen inglés nacida en América.
La misteriosa desaparición
Después del nacimiento de su nieta, John White decidió regresar a Inglaterra para buscar refuerzos y suministros para la colonia. Sin embargo, debido a la guerra entre Inglaterra y España, no pudo regresar a Roanoke hasta 1590. Cuando finalmente llegó a la isla, encontró la colonia completamente desierta. No había señales de violencia ni de lucha, simplemente parecía como si los colonizadores se hubieran evaporado en el aire.
Lo único que encontró fue la palabra «CROATOAN» tallada en árboles y postes. Esta fue la única pista dejada por los colonizadores desaparecidos, y ha sido ampliamente debatida e interpretada desde entonces. Algunos creen que Croatoan era el nombre de una tribu nativa amiga, y que los colonizadores se integraron con ellos. Otros creen que era una señal de que los colonizadores se habían trasladado a la isla de Croatoan, ubicada al sur de Roanoke.
Teorías y especulaciones
A lo largo de los años, se han propuesto numerosas teorías para explicar la desaparición de la colonia de Roanoke. Algunos creen que fueron asesinados por nativos hostiles, mientras que otros sugieren que se trasladaron a otro lugar en busca de agua y alimentos. También se ha especulado que fueron víctimas de enfermedades, desastres naturales o incluso abducciones extraterrestres.
Otra teoría popular es que los colonizadores fueron absorbidos por tribus nativas, especialmente la tribu Croatoan. Algunos investigadores han encontrado evidencias de que algunos miembros de las tribus locales tenían características europeas, como ojos azules, lo que podría indicar una mezcla genética con los colonizadores de Roanoke.
En 2015, arqueólogos encontraron un artefacto en la isla de Hatteras, frente a la costa de Carolina del Norte, que podría ser una prueba de que los colonizadores de Roanoke sobrevivieron y se trasladaron a otra ubicación. Se trata de una placa con inscripciones inglesas que data de la época de la colonia perdida. Sin embargo, hasta el momento, no se han encontrado pruebas contundentes para confirmar esta teoría.
Conclusión
El misterio de la desaparición de la colonia de Roanoke ha sido objeto de especulación e investigación durante más de 400 años. A pesar de las numerosas teorías propuestas, aún no se ha encontrado una explicación definitiva. El caso de Roanoke se ha convertido en un enigma histórico que continúa fascinando a investigadores, historiadores y entusiastas del misterio.
Mientras tanto, la colonia de Roanoke sigue siendo un recordatorio de las incertidumbres y los misterios que pueden acechar en los rincones más remotos de la historia.